Bab 63 – Pulang Sebagai Pemenang

Satu gambar muncul di dimensi mata kiri Zhao Feng. Ia sudah berhasil “memotret” pola itu ke dalam pikirannya. Meski bukan seni tingkat Suci yang lengkap, levelnya tetap melampaui seni tingkat puncak biasa.

Flowing Wind Stance!

Zhao Feng melihat nama di bawah gambar itu. Jurus inilah yang tadi digunakan Zhao Linlong, hanya saja Linlong baru menyentuh kulit luarnya. Tak lama kemudian, gambar kedua menyusul mengisi benaknya. Pemandangan di gambar kedua jauh lebih rumit.

Stance kedua, Tornado!

Zhao Feng sukses menyalin gambar itu, namun seketika rasa lelah menerjang. Semakin rumit sesuatu yang ia salin, semakin banyak energi mental yang terkuras.

Stance ketiga, Partial Wind Stance!

Zhao Feng menggertakkan gigi, memaksa menyerap gambar ketiga. Gambar ini bahkan lebih kompleks. Rasa letih pun makin menumpuk.

Peluh dingin bermunculan di keningnya. Dengan sisa kekuatan mental yang tinggal sedikit, jelas mustahil menyalin gambar keempat begitu saja.

Hu!

Ia menarik napas panjang, menutup mata sejenak dan mengaktifkan Teknik Pernapasan Menyeberang Udara untuk memulihkan diri. Di luar ruangan, ketiga elder hanya mampu mempertahankan kondisi lantai tiga selama tiga puluh tarikan napas, dan waktu terus bergulir.

Sepuluh tarikan napas... lima belas... dua puluh...

Batas waktu kian mendekat.

Dua puluh lima... dua puluh enam... dua puluh tujuh...

Napas Zhao Feng semakin dalam dan cepat. Di titik ini, kabut kelelahan mental mulai menipis.

Saat tersisa kira‑kira dua tarikan napas...

Burning Wind Slice!

Mata kiri Zhao Feng tiba‑tiba terbuka, kilatan hijau redup muncul di pupilnya. Ia memaksa menyalin gambar keempat.

Hong...

Sekejap kemudian, kesadarannya seperti tersapu badai api. Angin panas kacau di dalam “gambar” itu seolah bisa melahap apa pun yang dilewatinya.

“Benarkah ini kekuatan yang masih dalam jangkauan manusia?”

Tenggorokannya terasa kering, seolah seluruh air di tubuhnya menguap. Namun kenyataannya, tubuhnya baik‑baik saja—semua itu hanya ilusi dari kedalaman jurus.

Shua!

Gambar keempat itu akhirnya terserap masuk ke mata kiri.

Selesai!

Zhao Feng jatuh terduduk ke lantai. Hampir di saat bersamaan, ketiga elder di luar menarik kembali Kekuatan Dalam mereka.

Weng!

Gambar‑gambar di dinding kembali redup, seolah sekadar ukiran biasa yang tidak hidup.

“Seberapa banyak pencerahan yang kau dapat?” tanya salah satu elder dari luar.

Pencerahan?

Zhao Feng sempat kaku sejenak. Sejujurnya, selama tiga puluh tarikan napas tadi, ia belum “mendapat” apa pun—ia hanya menyalin.

“Tidak apa. Ukiran di sini sudah terlalu kabur. Kebanyakan jenius yang pernah masuk juga sama-sama pulang dengan tangan hampa.” Elder Zhao menimpali, mencoba menenangkannya.

Mereka tidak merasa ada yang janggal ketika Zhao Feng mengaku tak mendapatkan pencerahan.

“Benar. Kalaupun ada yang didapat, paling hanya sedikit dan tidak akan lebih berguna dari satu seni tingkat puncak.” elder lain mengangguk.

Lantai tiga memang jarang dibuka karena dua hal: pertama, butuh kerja sama tiga elder sekaligus dan mereka hanya sanggup menahan selama tiga puluh tarikan napas. Kedua, seni tingkat Suci di dinding sudah terlalu kabur, pencerahan yang bisa diambil pun sangat minim.

Tiga puluh napas terlalu singkat untuk benar‑benar “mengunyah” sesuatu setinggi itu.

“Terima kasih atas bantuan para elder.” Zhao Feng tidak tampak kecewa.

Memang betul, ia tidak memperoleh pencerahan di ruangan itu. Tapi keempat gambar seni tingkat Suci parsial kini sudah tersimpan rapi di dalam mata kirinya.

Setelah kembali ke rumah...

Zhao Feng menutup mata, memusatkan pikiran untuk memulihkan energi mental terlebih dahulu. Baru setelah kondisi mentalnya kembali ke puncak, ia mulai mengamati satu per satu keempat seni parsial itu.

Keempatnya bukan seni tingkat Suci utuh—masih ada bagian yang hilang dan beberapa detail kabur. Namun, di mata Zhao Feng, mereka tidak tampak sesulit yang dibayangkan orang lain.

Stance pertama dan kedua bahkan terasa lebih mudah dipahami dibanding Telapak Angin Misterius. Stance ketiga selevel dengan jurus itu dari segi kerumitan.

Stance keempat memuat tekad menghancurkan segala sesuatu di jalannya. Walau tidak lengkap, aura yang dikandungnya jelas melampaui batas tubuh manusia biasa...

Waktu berlalu entah berapa lama.

Zhao Feng akhirnya menghela napas panjang dan menggeleng pelan. Untuk saat ini, ia baru benar‑benar menuntaskan pemahaman stance pertama, Flowing Wind Stance. Namun hasil itu nyaris tidak mengubah kekuatan tempurnya—bahkan kalah berguna jika dibandingkan mempelajari satu seni tingkat puncak yang lengkap.

Alasannya sederhana: Flowing Wind Stance adalah teknik pendukung, bukan jurus serangan maupun pertahanan langsung.

Karena itu, Zhao Feng tidak terlalu memaksakan diri. Di kedalaman hati, ia merasa bahwa meskipun keempat jurus parsial ini belum berguna sekarang, suatu hari nanti pasti akan ada waktunya.

Keesokan paginya, Zhao Feng bersama kedua orang tuanya kembali ke Desa Green Leaf.

Dalam dua hari lagi, ia akan meninggalkan Kota Bulu Matahari menuju Kota Provinsi Guanjun yang berjarak ribuan li.

“Tak terasa, aku sudah hampir setahun di cabang utama.”

Zhao Feng teringat, ketika pertama datang, kultivasinya baru peringkat satu. Dalam satu tahun, kekuatannya melonjak hingga peringkat enam.

“Dengan kultivasi dan usia seperti ini, tak ada yang bisa menghentikanmu di Green Leaf Village.” kata ayahnya, Zhao Tianyang.

Keduanya jelas sangat bangga. Kepala cabang keluarga Zhao di desa ini, Zhao Kayuan, hanyalah seorang kultivator peringkat empat. Di bawahnya, yang terkuat pun hanya peringkat tiga.

Begitu kabar kepulangannya tersebar, kepala keluarga sendiri turun menyambut. Mengingat dulu Zhao Feng hanya disebut “jenius desa”, kini ia pulang bak seorang pemenang.

Tak lama, mereka tiba di paviliun cabang keluarga Zhao. Bangunan itu jauh dari kata megah jika dibandingkan gedung keluarga utama. Dindingnya berlubang, kayunya tua dimakan usia.

“Feng’er, prestasimu hari ini jauh melampaui semua dugaan kami.” Zhao Kayuan tak sanggup menyembunyikan kekaguman.

Dalam waktu singkat satu tahun, Zhao Feng melesat sampai peringkat lima dan sekarang bahkan peringkat enam—di cabang ini ia adalah yang terkuat. Tak ada yang menduga hal itu. Biasanya, anak muda yang dikirim ke cabang utama akan segera dipulangkan. Jujur saja, para elder di Green Leaf Village sebelumnya tidak menaruh banyak harapan padanya.

Zhao Feng sedikit terdiam setelah tahu hal itu. Ternyata para elder desa ini bahkan tak pernah membayangkan ia bisa menjadi salah satu jenius di cabang utama, dan diam‑diam sudah siap mental kalau ia dipulangkan dalam keadaan “gagal”.

Saat mereka masih asyik berbincang, suara ribut dan teriakan terdengar dari depan gerbang.

Apa yang terjadi?

Alis Zhao Feng berkerut, percakapan di dalam ruangan langsung terhenti.

“Kepala keluarga, orang‑orang keluarga Liu datang cari gara‑gara lagi!” Beberapa pemuda yang wajahnya penuh memar bergegas masuk.

“Keterlaluan!”

Zhao Kayuan langsung berdiri.

“Keluarga Liu?” Mata Zhao Feng memancarkan kilat dingin.

Ia lahir di Green Leaf Village, jadi sangat mengenal nama keluarga itu. Dalam beberapa puluh tahun terakhir, keluarga Liu berkembang sangat cepat hingga menjadi yang terkuat di desa, menguasai banyak lahan dan pengaruh.

Meski desa ini tidak bisa dibandingkan dengan Kota Bulu Matahari, kekuatan mereka tetap tidak kecil. Zhao Feng ingat ada kabar bahwa keluarga Liu punya dua sampai tiga kultivator peringkat lima.

“Setahun ini, keluarga Liu sudah merampas aset banyak keluarga. Sekarang mereka datang menawarkan tiga ribu keping perak untuk membeli tambang kita.” Zhao Kayuan mengatupkan gigi marah.

“Heh, keluarga Liu cukup berani juga.”

Zhao Feng tertawa dingin, lalu melangkah keluar.

“Feng’er, jangan gegabah! Keluarga Liu sekarang punya satu kultivator peringkat enam...” Kepala cabang berusaha menahan.

Zhao Feng memang kuat, tapi dia hanya satu orang. Bagaimana bisa melawan satu keluarga penuh?

Keluarga Liu punya belasan Ahli Bela Diri. Dua orang peringkat lima, dan kini satu peringkat enam!

Tinju Naga Murka!

Begitu keluar, Zhao Feng langsung menghantam salah satu kultivator keluarga Liu.

“Dia peringkat lima! Serang bersama!” teriak pemimpin rombongan.

Puluhan orang langsung menyerbu Zhao Feng.

“Cepat bantu Feng’er!” Zhao Tianyang dan Zhao Kayuan ikut berteriak.

Situasi pun seketika berubah kacau.

“Biar aku sendiri.” Di tengah hiruk‑pikuk, suara Zhao Feng terdengar tenang.

Boom, boom, boom...

Selintas saja, tendangannya sudah membuat beberapa orang keluarga Liu terlempar. Sendirian, Zhao Feng berdiri menghadapi puluhan orang. Siapa pun yang masuk ke jangkauan serangannya, pulang dengan tulang remuk.

Gerakannya semakin lama semakin kabur, lalu—

Pemimpinnya pun tumbang di ujung tinjunya.

“Aaaargh...”

“Tuan muda! Ampuni kami!”

Satu kelompok penuh dihancurkan seorang diri. Di tengah debu dan jeritan, sosok itu berdiri tegak, tampak gagah dan tak tersentuh.

“Hahaha...”

Orang‑orang dari cabang keluarga Zhao akhirnya tertawa puas. Zhao Feng hanya menggeleng pelan. Menurutnya, orang‑orang ini terlalu lemah.

“Keluarga Liu pasti akan balas dendam. Seharusnya kita memperkuat pertahanan dari sekarang.” Wajah Zhao Kayuan masih tampak gelisah.

Bagaimanapun, keluarga Liu adalah faksi terkuat di Green Leaf Village. Kekuatan mereka setidaknya sepuluh kali lipat cabang keluarga Zhao.

Bertahan?

Zhao Feng tersenyum dingin. “Untuk apa kita bertahan? Kenapa tidak langsung kita yang mendatangi mereka?”