Bab 59 – Tamu dari Kota Provinsi

“Jadi keluarga menjatuhkan perintah kurungan padaku?” Zhao Feng merasa seolah disiram air es.

Ia baru saja menjadi juara pertama Puncak Genius, tapi bukannya diperlakukan seperti pahlawan, ia malah mau “dikurung”? Jelas‑jelas ia bukan orang bodoh. Orang yang benar‑benar bekerja sama dengan keluarga Qiu justru dua orang yang sudah mati itu! Malam saat ia pulang, semuanya jelas sudah diatur. Qiu Mengyu mengundangnya hanya untuk mengulur waktu agar rencana mereka siap. Setelah semuanya berjalan lancar dan Zhao Feng mati di dekat wilayah keluarga Zhao sendiri, kira‑kira bagaimana reaksi sekte? Lagi pula, seorang jenius cabang yang sudah mati tidak akan membuat para petinggi repot‑repot mencari kebenaran.

“Tenang.”

Elder Zhao berkata pelan tapi tegas: “Selama aku masih hidup, mereka tidak punya bukti untuk menyentuhmu. Aku akan berusaha mencari kebenarannya.”

“Terima kasih atas perhatian Elder.” Zhao Feng benar‑benar menghormatinya.

Jujur saja, kalau bukan karena Elder Zhao berdiri di pihaknya, mungkin hukuman yang ia terima bukan hanya sekadar perintah kurungan.

Perintah kurungan?

Toh aku memang belum berniat pergi ke mana pun sekarang. Jadi, apa yang bisa kalian lakukan?

Zhao Feng tertawa dingin dalam hati, malas menjelaskan lebih jauh.

Ia hanyalah murid cabang. Para petinggi sekte jelas tidak sepenuhnya mempercayainya. Kalau ia membuka mulut menjelaskan, kekuatan dan kultivasi sesungguhnya akan terungkap, dan itu hanya akan menimbulkan masalah baru.

Setelah kembali ke rumah...

Zhao Feng duduk dan mulai berkultivasi dengan tenang. Saat ini, luka‑lukanya hampir pulih sepenuhnya. Dengan kultivasi peringkat enam, kekuatannya sudah termasuk jajaran teratas di Kota Bulu Matahari. Satu‑satunya yang masih bisa mengancamnya hanyalah para Master Bela Diri. Selain itu, ia tak lagi menaruh siapa pun di mata.

“Aku akan meninggalkan keluarga Zhao, meninggalkan Kota Bulu Matahari, dan melihat dunia luar.” Sebuah niat mulai tertanam kuat di dalam hatinya. Rasa memiliki terhadap keluarga Zhao perlahan memudar.

Sejak hari ketika ia bertemu gadis misterius di ngarai, keinginannya untuk keluar dari kota kecil ini semakin kuat. Di dimensi dalam mata kirinya, bayangan telapak tangan gadis itu terus berulang, diputar bolak‑balik. Sampai sekarang, ia masih belum sepenuhnya memahami kedalaman jurus tersebut.

Dalam sekejap, setengah bulan berlalu. Saat menghitung hari, Zhao Feng baru sadar bahwa ia baru saja berulang tahun keempat belas.

Belakangan ini ia berlatih dengan giat. Langkah Mikro Ringan kini sudah mencapai tingkat puncak. Ia juga merasa bahwa setelah memahami sedikit aura “Menyatu dengan Langit”, mengerti seni tingkat tinggi menjadi jauh lebih mudah. Rasanya seperti Master Bela Diri yang belajar seni tingkat rendah—langsung menyatu begitu saja.

Zhao Feng merasakan bahwa Star Finger pun tidak lagi terasa sesulit dulu. Sekarang, Star Finger‑nya sudah mendekati tahap akhir dari level empat.  

Pada hari ia genap berusia empat belas tahun, seorang tamu penting datang ke keluarga Zhao.  

Saat itu, semua anggota inti tingkat tinggi sekte Zhao berkumpul. Kecuali Elder Zhao yang menjaga Perpustakaan Seni Bela Diri, seluruh elder hadir tanpa kecuali.

“Ada keperluan apa sampai membuat ‘Master Ye’ datang kemari sendiri?” Kepala sekte, Zhao Tiancang, menatap sosok yang duduk di kursi kehormatan.

Pria yang duduk di kursi kepala sekte itu tampak seperti lelaki biasa berusia sekitar tiga puluh lima tahun. Wajahnya tidak menunjukkan tanda‑tanda kultivasi. Namun setiap gerakan kecil, setiap tarikan napasnya, memberi tekanan tak kasat mata kepada para elder. Hanya mereka yang berada di peringkat tujuh ke atas yang bisa merasakan bahaya yang tersembunyi di balik auranya—meskipun aura itu sudah ia tekan sedalam mungkin.

“Aku mendengar bahwa keluarga Xin dan keluarga Zhao masing‑masing memiliki seorang jenius luar biasa. Aku datang ke sini atas perintah Lord Guanjun untuk menyelidiki hal ini.” Setelah kalimat itu meluncur, napas semua orang di ruangan seketika menegang.

Lord Guanjun!

Keringat dingin mengalir di pelipis Zhao Tiancang. Sebagai salah satu kota di bawah kekuasaan Kota Provinsi Guanjun, bagaimana mungkin mereka tidak tahu siapa itu Lord Guanjun?

Keluarga Zhao hanyalah salah satu dari dua belas kekuatan kota kecil di lingkup Provinsi Guanlu, sementara penguasa provinsi itu adalah Lord Guanjun!

Kisah hidup Lord Guanjun hampir seperti legenda. Ia adalah salah satu dari tujuh penguasa besar negeri ini, dengan tingkat kultivasi yang menakutkan. Konon, ia pernah seorang diri membantai dua ratus ribu prajurit, menewaskan delapan belas Master Bela Diri peringkat tujuh ke atas, dan membunuh jenderal musuh yang berada di peringkat sembilan.  

Kabarnya lagi, ia pernah menebas lima binatang buas tingkat tinggi dalam satu jurus—masing‑masing lebih kuat dari Harimau Bertaring Pedang Bersayap Dua yang pernah dihadapi Zhao Feng.

Dikatakan pula bahwa ia sudah mencapai peringkat sembilan sebelum usia tiga puluh. Puluhan tahun kemudian, rumor menyebutkan ia bahkan menembus jalur legendaris Seni Bela Diri Tingkat Suci!  

Entah rumor itu sepenuhnya benar atau tidak, yang jelas: Lord Guanjun adalah salah satu pilar kekuatan tertinggi di negeri ini.

Apa artinya keluarga Zhao bila dibandingkan dengannya?

Dan sekarang...

Master Ye ini datang ke sekte Zhao membawa perintah dari orang semacam itu. Seketika, para elder saling berpandangan dengan wajah tegang sekaligus bersemangat.

“Bolehkah kami bertanya, jenius seperti apa yang Master Ye cari?” Zhao Tiancang menyeka keringat di dahinya.

Master Ye sendiri berada di peringkat sembilan. Besar kemungkinan ia adalah salah satu tangan kanan Lord Guanjun. Di Sun Feather City, kultivator peringkat delapan saja sudah sangat langka. Dengan kekuatan Master Ye, membunuh beberapa Master Bela Diri tak ubahnya membantai ayam. Bisa dibilang, keluarga Zhao sama sekali tak punya kemampuan melawan jika ia ingin bertindak.

“Menurut informasi yang kuterima, keluarga Xin dan Zhao masing‑masing punya seorang jenius. Tapi aku tidak tahu nama mereka...” Master Ye berkata santai. “Aku baru saja singgah di keluarga Xin. Hasilnya... cukup mengecewakan.”

Jelas, ia tidak berhasil bertemu Xin Wuheng, yang lenyap setelah Puncak Genius. Bahkan setelah sebulan, masih tak ada kabar berita darinya. Di luar Xin Wuheng, keluarga Xin memang tidak punya pemuda lain yang benar‑benar mencolok.

“Um... tanpa nama, kami tidak tahu siapa yang Master maksud.” Cahaya tipis berkilat di mata Zhao Tiancang.

Master Ye tersenyum kecil. “Mudah saja. Keluarkan saja jenius paling menonjol dari sekte kalian.”

Kepala sekte berpandangan dengan para elder. Jika bicara “paling menonjol”, kandidat utama hanya dua: Zhao Feng dan Zhao Linlong. Namun Zhao Feng baru saja mendapat perintah kurungan dan sedang dicurigai bersekongkol dengan keluarga Qiu.

“Haha, masa sekte Zhao sendiri tidak tahu siapa jenius mereka?” Master Ye tertawa pendek sambil melepas sedikit tekanan auranya.

Saat itu juga, atmosfer ruangan menegang. Tekanan tak kasat mata menghantam dada Zhao Tiancang dan para elder.

“Ada... ada satu.” buru‑buru Zhao Tiancang berkata: “Sekte kami memiliki satu jenius unggul, ia adalah anakku, Zhao Linlong. Di usia belum genap delapan belas, ia sudah mencapai peringkat enam dan baru‑baru ini mendapat sedikit pencerahan dari seni tingkat Suci parsial.”

Zhao Linlong!

Para elder lain langsung mengangguk setuju. Memang benar, di antara generasi muda, hanya Zhao Linlong yang sudah menembus peringkat enam sebelum delapan belas. Selain itu, ia juga sanggup menyentuh sedikit esensi seni tingkat Suci parsial—sesuatu yang bahkan sebagian elder tak sanggup lakukan.

“Oh? Panggil dia kemari.” Master Ye tampak sedikit tertarik.

“Seseorang, cepat panggil Zhao Linlong!”

Tak lama kemudian...

Zhao Linlong mengenakan jubah emas memasuki ruangan dan memberi salam pada semua yang hadir. Namun begitu menyadari bahwa kepala sekte tidak duduk di kursi utamanya, ia spontan terkejut.

Dari susunan duduk dan ekspresi para elder, jelas ada seseorang yang statusnya jauh di atas mereka.

“Hm... delapan belas tahun, peringkat enam, lumayan... tapi masih biasa saja.” Master Ye mengangguk tipis, namun nada suaranya sama sekali tidak terkesan puas.

Biasa saja?

Api kecil muncul di dada Zhao Linlong. Para elder pun tertegun. Di mata mereka, bisa mencapai peringkat enam sebelum delapan belas sudah cukup untuk mengibarkan bendera jenius di seluruh Sun Feather City.

Tentu, mereka tidak tahu bahwa Xin Wuheng dan Zhao Feng sama‑sama sudah mencapai peringkat enam; Xin Wuheng bahkan menyentuh puncak peringkat enam. Zhao Linlong sendiri hampir genap delapan belas, sementara Zhao Feng baru menginjak empat belas. Bahkan jika Zhao Feng tetap di peringkat lima, potensi yang ia bawa sudah jelas lebih besar.

“Tunjukkan beberapa jurusmu.” ujar Master Ye datar.

“Baik, Master Ye.” Zhao Linlong menahan kegembiraan yang menggelitik, lalu melangkah ke tengah ruangan.

Dari sinyal di mata ayah angkatnya, ia tahu inilah kesempatan mengubah nasibnya.

Jari Awan Ruang!

Zhao Linlong berteriak pelan dan langsung mengeluarkan jurus terbaiknya. Bersamaan, ia mengaktifkan Shadow Step. Setelah beberapa gerakan dipertontonkan, kepercayaan dirinya memuncak. Setiap tusukan jari seakan mampu merobek udara.

“Bagus! Bagus!”

Para elder tidak kuasa menahan diri dan ikut mengangguk, beberapa bahkan berseru kecil penuh pujian.

Namun di kursi tertinggi, Master Ye hanya duduk tanpa ekspresi. Tak ada siapa pun yang tahu apa yang sedang ia pikirkan.