Bab 51 – Kekalahan Linlong

Taruhan?

Wajah Zhao Feng langsung berubah jadi penuh semangat: “Mau taruhan apa?”

Perdebatan mereka membuat orang‑orang dari keluarga lain memandang dengan jijik. Tapi banyak juga yang tahu kalau Zhao Ling sangat mengagumi Zhao Linlong. Ditambah lagi, undangan Zhao Feng ke Puncak Genius justru diberikan pada Zhao Ling oleh Zhao Linlong. Jadi di mata Zhao Ling, ia bukan hanya kagum, tapi juga sangat berutang budi.

“Zhao Ling, kalian ini satu sekte. Kenapa tidak lebih rukun?” kata Zhao Qin berusaha menengahi.

“Tidak!”

Wajah Zhao Ling memerah lalu pucat, tetapi tatapannya tetap terkunci pada Zhao Feng: “Aku bertaruh Brother Linlong pasti menang! Berani tidak?”

Jelas, kepercayaannya pada Zhao Linlong mutlak.

“Kenapa tidak? Aku bertaruh Xin Wuheng bukan hanya menang, tapi juga menang dalam dua puluh gerakan.” Zhao Feng tertawa ringan.

Apa!?

Orang‑orang di paviliun menatap Zhao Feng dengan raut tak percaya. Dari sudut pandang mereka, peluang menang-mereka sekitar lima puluh banding lima puluh.  

Dari mana datangnya kepercayaan diri Zhao Feng?

“Bagus, bagus, bagus! Yang kalah harus minta maaf pada yang menang!” Mata Zhao Ling hampir menyala karena emosi.

“Tidak masalah.” Zhao Feng tetap tenang.

Di tengah arena.

Shua!

Zhao Linlong kembali mengaktifkan Shadow Step, melayang mengitari Xin Wuheng. Sekejap kemudian, semua bayangan sisa menghilang. Sosok emas itu muncul kembali, menyapu ke arah tubuh bagian bawah Xin Wuheng dengan kecepatan tinggi.

Pah!

Xin Wuheng mengeluarkan sebuah teknik tendangan, membalas dan menepis kaki Zhao Linlong.

Diblokir lagi?

Zhao Linlong tertegun.

“Aku tidak percaya!”

Ia tidak bisa menerima kenyataan bahwa ada orang yang bisa menembus Shadow Step-nya, apalagi dengan kultivasi yang lebih rendah.

Seperti tadi, Xin Wuheng tetap berdiri di tempat, hanya sesekali melangkah beberapa kali untuk mengimbangi. Zhao Linlong memaksimalkan Shadow Step sampai batasnya, dan bukan hanya tidak berhasil menyentuhnya, ia malah beberapa kali dipaksa mundur oleh serangan balasan yang membuatnya waspada.

Kalau saja kultivasinya tidak lebih tinggi dari Xin Wuheng, mungkin ia sudah benar‑benar tertekan habis‑habisan.

“Teknik kecepatan Zhao Linlong memang tidak berpengaruh pada Xin Wuheng.”

Zhao Chi dan Zhao Han melirik Zhao Feng dengan pandangan sulit percaya. Zhao Qin dan Zhao Yufei kembali penasaran dan bertanya alasannya.

“Xin Wuheng melatih teknik pendengaran. Ia mampu membaca arah serangan dan posisi lawan hanya dari suara angin. Apalagi, karena Zhao Linlong yang terus menyerang lebih dulu, ancaman terhadapnya jadi jauh lebih kecil.” jelas Zhao Feng.

Mereka memperhatikan dengan seksama dan akhirnya menyadari bahwa telinga Xin Wuheng bergerak-gerak halus. Kalau tidak diperhatikan, hampir mustahil terlihat. Tapi di mata kiri Zhao Feng, itu semua jelas. Ia melihat bagaimana telinga Xin Wuheng selalu sedikit miring ke arah posisi Zhao Linlong, artinya Shadow Step sama sekali tidak bisa mengelabui inderanya.

“Hmph! Brother Linlong tetap akan menang. Masalah waktu saja.” jawab Zhao Ling sengit.

Saat ini, keduanya sudah lima kali beradu serangan keras. Setelah gerakan kelima, Xin Wuheng masih murni bertahan. Namun memasuki gerakan keenam, ia mulai membalas.

“Small Cloud Vein Hands!”

Xin Wuheng kembali menangkis serangan Zhao Linlong, dan di saat yang sama, dengan kecepatan dan ketepatan luar biasa, ia menjepit lengan Zhao Linlong.

“Lepas!”

Zhao Linlong segera mengerahkan Kekuatan Dalam, memaksa diri meledakkan energi untuk mengguncang tangan Xin Wuheng dan melepaskan diri. Meskipun berhasil, sebuah bekas cakar berdarah tertinggal di lengannya. Setiap seni yang dipakai Xin Wuheng sudah mencapai tingkat puncak atau lebih. Bahkan dengan kultivasi peringkat enam yang ia miliki, Zhao Linlong tetap tidak sepenuhnya sanggup menahan.

“Kontrol Xin Wuheng sudah mencapai tingkat menakutkan. Dengan kekuatan minimal, ia menghasilkan luka maksimal. Serangan barusan tepat menghantam salah satu titik akupuntur Zhao Linlong...” Mata kiri Zhao Feng menangkap semua detail itu dengan jelas.

“Cloud Chess Foot!”

Kali ini, Xin Wuheng yang bergerak lebih dulu, memakai teknik langkah yang asing. Sekilas, seperti ia melangkah mundur, padahal sebenarnya sebaliknya. Kecepatan teknik itu tidak mencolok, tapi gerakannya sangat aneh. Setiap langkah mengandung rasa “penuh perhitungan”.

Di mata Zhao Feng, teknik langkah itu bukan sekadar seni kecepatan, melainkan seperti seseorang yang sedang bermain catur.

“Aku belum pernah melihat teknik seperti ini.” Beberapa penonton menggeleng takjub.

Meskipun tidak cepat, keanehan gerakan itu cukup untuk membuat Zhao Linlong kehilangan tempo.

“Breaking Wind Finger!”

Dalam rasa tertekan, Zhao Linlong mengeluarkan salah satu jurus andalannya. Tebasan jarinya tampak menembus jalur yang mustahil, langsung mengarah ke titik vital Xin Wuheng. Teknik jari dan teknik langkahnya saling melengkapi dengan indah. Namun di saat bersamaan, Zhao Feng justru merasakan aura “menyatu dengan Langit” dari gerakan Xin Wuheng.

“Apa yang sebenarnya terjadi...?” Pupil Zhao Linlong menyusut.

Dalam sekejap itu, serangan Xin Wuheng memberinya perasaan yang tidak pernah ia alami sebelumnya. Tangan lawannya seolah membawa kedalaman dan makna yang tak terlukiskan.

“Pecah!”

Zhao Linlong mengerahkan seluruh kekuatannya untuk menghentikan serangan itu.

Ta!

Tubuh Xin Wuheng terpaksa mundur empat sampai lima langkah. Namun di saat yang sama, Zhao Linlong mengeluarkan suara tertahan, dan lengan kanannya tiba‑tiba kehilangan kekuatan. Lengan itu terkulai tanpa daya. Para penonton menahan napas.

“Serangan Xin Wuheng terlalu aneh.”

Sebagian besar yang menonton bahkan tidak memahami apa yang terjadi, hanya sedikit orang yang benar‑benar melihatnya.

Di bawah pohon.

“Dia bisa menggabungkan beberapa seni sekaligus dalam satu gerakan. Jenis jenius macam apa ini?” gumam sosok berzirah perak pertama.

“Ada nuansa seni tingkat Suci di dalamnya... sepertinya bocah ini tidak sesederhana yang terlihat.” jawab rekannya dengan nada ragu.

......

Bagaimana bisa?

Peluh dingin mengalir di dahi Zhao Linlong. Sejak awal pertarungan, ini pertama kalinya sangat jelas bahwa ia berada di posisi bawah. Padahal total, mereka baru bertukar tujuh gerakan.

“Sepuluh Gerakan Xin Wuheng.”

Apa julukan itu benar‑benar mustahil dipatahkan?

“Spatial Cloud Finger!”

Dengan menarik napas dalam, Zhao Linlong akhirnya mengeluarkan jurus pamungkasnya.

“Howling Tiger Fist!”

Sorot mata Xin Wuheng tetap datar saat ia malah memilih jurus tingkat menengah. Namun, saat ia mengayunkan tinjunya, terdengar seolah ada auman harimau menggema bersamaan.

Peng!

Jari dan tinju itu saling bertubrukan, menimbulkan angin ledakan yang menghempas batu dan debu di radius lima sampai enam meter. Zhao Linlong merasakan tinju Xin Wuheng tak ubahnya bola logam hidup yang bergetar dengan kekuatan brutal.

Umumnya, seni jari memusatkan kekuatan ke satu titik. Jika mengenai sasaran, daya rusaknya luar biasa, tapi resikonya juga tinggi. Contohnya, Star Finger yang dilatih Zhao Feng sangat berbahaya—sedikit kesalahan saja bisa mematahkan jarinya. Sementara tinju Xin Wuheng dipenuhi getaran kacau yang luar biasa kuat.

Teng!

Zhao Linlong terpaksa mundur lagi. Ini pertama kalinya salah satu dari mereka terlihat jelas diguncang. Tanpa memberi waktu, Xin Wuheng langsung menekan maju dengan tinju, telapak, dan tendangan. Semua seni yang ia pakai sudah di tingkat puncak.

Gerakan ketujuh... kedelapan... kesembilan...

Zhao Linlong benar‑benar tertekan. Luka mulai tampak di berbagai bagian tubuhnya. Kalau bukan karena selisih kultivasi, rangkaian serangan ini sudah cukup untuk melukainya parah.

Akhirnya—  

Gerakan kesepuluh...

“Gerakan kesepuluh!” Seluruh penonton menahan napas.

“Cloud Breaking the Heavens!”

Zhao Linlong mengerahkan semua kekuatan ke ujung jarinya. Cahaya ungu kebiruan melengkung di udara, meninggalkan jejak terang di langit malam.

Kuat sekali!

Para jenius yang menonton tak sanggup menyembunyikan keterkejutan.

“Kekuatan jurus ini hampir setara ‘Satu Garis Star Finger’-ku.” Wajah Zhao Feng sedikit berubah.

“Menarik.” Xin Wuheng tersenyum tipis dan menghela napas pelan.

Seiring hembusan itu, muncul Kekuatan Dalam abu‑abu gelap... jumlahnya jelas melampaui batas wajar kultivator peringkat enam.

Bagaimana mungkin?

“Sweeping the Wind and Clouds!”

Ia mengibaskan jubahnya, dan lapisan batu di bawah kakinya terangkat lalu terpotong halus, berputar membentuk pusaran. Kibasan santai itu seolah menggerakkan angin itu sendiri. Ini adalah jurus terkuat yang dikeluarkan Xin Wuheng malam itu!

Boom——–

Dua serangan dahsyat itu bertabrakan, menciptakan pusaran angin mini di tengah arena.

Sesaat itu.

Hanya dua sosok samar terlihat di antara debu dan angin. Para penonton seperti patung kayu yang membatu.

Kuat.

Begitu kuat.

Banyak yang menarik napas panjang. Dibandingkan pertarungan dua orang ini, semua duel sebelumnya tampak seperti main‑main bocah.

“Sulit dipercaya mereka hanya peringkat enam.”

“Energi yang mereka keluarkan di akhir hampir menyentuh level Master Bela Diri...” Para tamu agung yang hadir bisa melihat lebih jauh dan tahu betapa menakutkannya kekuatan para Master.

Hu~

Tubuh Zhao Linlong bergetar. Ia memuntahkan segumpal darah dan jatuh tersungkur.

Plop!

Dengan susah payah, ia menahan tubuh dengan satu tangan, sementara di wajahnya masih tergambar rasa takut dan tak terima.

Kalah.

Dia bukan hanya kalah—ia kalah tepat di gerakan kesepuluh.

“Sepuluh Gerakan Xin Wuheng.”

Apakah gelar itu benar‑benar tidak bisa dipatahkan?

“Bagaimana mungkin Brother Linlong kalah...? Padahal baru sepuluh gerakan...” Zhao Ling terlihat seperti kehilangan jiwanya.

Selama ini, ia menganggap Zhao Linlong sebagai dewa.

“Kalah dalam sepuluh gerakan?” Zhao Feng sendiri tercengang.

Ia memang sudah memperkirakan Zhao Linlong akan kalah, tapi tidak menyangka kekalahannya akan terjadi tepat di gerakan kesepuluh.

Saat itu, semua tatapan berbalik tertuju padanya, seolah mereka sedang melihat seekor monster.