Bab 35 – Awal Turnamen Utama (1)

Tiga level pertama Teknik Dinding Logam hanyalah fondasinya. Setiap level setelah itu akan memberikan peningkatan kekuatan yang sangat besar bagi kultivatornya.

Begitu Teknik Dinding Logam mencapai level empat, tubuh kultivator menjadi sekeras dinding logam, hampir tak tertembus.

Artinya, Zhao Feng kini bisa menghadapi Xin Fei sendirian hanya dengan tubuhnya saja. Kebanyakan kultivator peringkat empat atau lima bahkan tak bisa melukainya sedikit pun.

Level empat Teknik Dinding Logam tidak hanya memperkuat kulit luar, tapi juga mereformasi tulang dari dalam. Akibatnya, kekuatan fisik kultivator jauh melampaui orang lain di tingkat yang sama.

Zhao Feng merasakan perubahan itu dengan sangat jelas. Bahkan tanpa mengalirkan Kekuatan Dalam, setiap gerakannya kini mengandung kekuatan yang tak terbendung.

“Aku bisa dengan mudah mengalahkan kultivator peringkat empat hanya dengan tubuhku saja. Bahkan beberapa peringkat lima pun bisa kuhadapi.”

Zhao Feng menarik napas dalam dan memeriksa tubuhnya. Saat itu juga, ia benar‑benar menyadari kehebatan seni bela diri tubuh seperti ini.

Kalau Teknik Dinding Logam sudah mencapai level empat saat ia melawan tiga pembunuh tadi, pertarungannya takkan sesulit itu.

Teng!

Zhao Feng melompat keluar dari kolam dan mengokohkan fondasinya. Lalu, ia menyusup ke arah pintu gua. Pintu masuk sudah sepenuhnya tertutup oleh tumpukan batu runtuhan. Namun, melalui celah‑celah kecil, ia masih bisa mengintip pemandangan luar.

“Belum pergi juga!?” Zhao Feng mengerutkan kening. Hiena Bermata Biru Langit masih berbaring di dalam ngarai, tertidur pulas. Zhao Feng tak berani bergerak sembarangan. Ia hanya memindahkan beberapa batu kecil.

Wu~~~

Tepat saat itu, Hiena Bermata Biru Langit mengaum. Zhao Feng merasa tak berdaya dan terpaksa mundur lagi ke dalam gua. Sebagai binatang buas tingkat tinggi, indra Hiena Bermata Biru Langit sangat tajam. Sulit menipunya.

“Hanya tinggal dua hari lagi sebelum turnamen utama dimulai.” Zhao Feng sedikit kesal saat kembali berendam di kolam.

Ia tak bisa memaksa keluar. Kekuatan Hiena Bermata Biru Langit setara peringkat delapan Jalur Bela Diri. Kultivator di bawah peringkat tujuh akan langsung tewas jika berhadapan dengannya.

Setiap tiga peringkat adalah jurang besar. Misalnya, kultivator puncak peringkat enam akan kalah telak dari kultivator peringkat tujuh dalam kondisi sama (seni bela diri dll.).

Hiena itu adalah Master Bela Diri karena sudah peringkat delapan. Bahkan beberapa sesepuh sekte pun takkan mampu mengalahkannya.

Zhao Feng memutuskan, kalau tak bisa keluar, lebih baik kultivasi saja. Ia merebahkan diri di kolam dan kembali memutar Teknik Pernapasan Menyeberang Udara serta Teknik Dinding Logam. Cairan merah masih sangat membantu Teknik Dinding Logam, meski peningkatannya kini melambat dibanding sebelumnya.

Dua hari berlalu dalam sekejap. Teknik Dinding Logam Zhao Feng melonjak lagi, meski belum mencapai level lima. Selama itu, ia memakan satu tanaman darah lima ratus tahun dan satu batu bambu darah lima ratus tahun.

Kemudian, Zhao Feng menelan Rumput Roh Darah dan merasakan Kekuatan Dalamnya menjadi lebih murni dan berkualitas tinggi.

Dengan bantuan tanaman darah dan kolam merah, level Kekuatan Dalamnya kini sudah mencapai puncak peringkat lima—tidak kalah dari Zhao Han.

Batu bambu darah bahkan lebih berguna lagi. Ia membantu mengeluarkan racun dari tubuh. Setelah memakan banyak sumber daya berharga, tubuh Zhao Feng memang menyimpan sedikit racun dan luka dalam ringan. Tapi setelah menggunakan batu bambu darah, ia merasakan cairan hitam kental keluar berkali‑kali dari tubuhnya, membersihkan racun dan menyembuhkan luka dalam.

Saat ini, Kekuatan Dalam Zhao Feng berada di puncak peringkat lima, kultivasinya juga mendekati puncak peringkat lima. Teknik Dinding Logam-nya hampir menyentuh puncak level empat.

Tapi ia sama sekali tidak merasa senang.

“Hari ini turnamen utama dimulai.” Zhao Feng menggeleng pilu. Ia masih terperangkap di gua ini, tak bisa keluar.

Saat yang sama...

Kota Bulu Matahari, Sekte Zhao.

Semua murid elit dalam sudah berkumpul. Juara pertama Zhao Linlong, kedua Zhao Chi, ketiga Zhao Han...

Semua jenius telah hadir.

“Mengapa dia belum datang juga?” Mata indah Zhao Yufei menyapu kerumunan, tapi Zhao Feng tak terlihat. Zhao Feng akhirnya menembus peringkat empat Jalur Bela Diri setelah setengah bulan, termasuk bantuan Teknik Pernapasan Menyeberang Udara dan sumber daya berharga...

Di atas panggung, ada lima puluh kursi tersusun dalam lima baris. Lima puluh kursi itu mewakili lima puluh posisi murid dalam.

Pemilik tiga kursi pertama adalah tiga murid teratas Sekte Zhao. Ketiganya setidaknya sudah peringkat lima Jalur Bela Diri. Dari aura mereka, jelas Zhao Chi dan Zhao Han baru saja menembus peringkat lima.

Sedangkan murid nomor satu, Zhao Linlong, sejak awal tak pernah membuka matanya, membuatnya semakin misterius.

Ia tak pernah membuka mata untuk menyaksikan pertarungan apa pun.

“Mengapa Zhao Feng, murid luar peringkat satu, belum datang?”

“Iya, katanya dia mengalahkan kultivator peringkat empat hanya dengan kekuatan setengah langkah Seniman Bela Diri.” Murid-murid sekte bergumam. Hanya segelintir kalangan tinggi Sekte Zhao yang sadar Zhao Feng tak hadir.

Di atas panggung...

“Kalau dia hadir dan setidaknya sudah peringkat empat Jalur Bela Diri, ia pasti bisa masuk lima besar...” Seorang kakek berjanggut putih bergumam pelan. Kakek ini adalah juri utama kontes murid luar tadi, yang sempat menghalangi serangan Zhao Tianjian.

Hari ini ia juga menjadi salah satu dari dua juri utama turnamen utama.

“Hmph. Kalau bocah itu bisa datang, matahari pasti terbit dari barat.” Mata Zhao Tianjian berkilat ganas, tapi diam-diam ia bertanya-tanya: “Tapi kenapa ‘Elang Kelabu’ yang menerima misi itu belum melapor juga?”

.............

Di dalam Hutan Awan Langit, di gua itu...

Zhao Feng berpegang pada sehelai harapan tipis. Waktu berlalu pelan. Ia yakin turnamen utama sudah dimulai. Dengan Hiena Bermata Biru Langit berjaga di luar, ia tak berani bertindak gegabah.

Ia hanya bisa kultivasi Teknik Dinding Logam dan Teknik Pernapasan Menyeberang Udara dengan tekun.

Satu hari lagi berlalu. Teknik Dinding Logam-nya mencapai puncak level empat. Kekuatan Dalamnya sudah di batas peringkat lima. Bahkan kultivasinya perlahan mendekati puncak peringkat lima.

“Satu hari sudah berlalu sejak turnamen utama dimulai.” Zhao Feng tak punya harapan lagi. Meski turnamen murid dalam penting, nyawanya lebih penting lagi.

Lagipula, kalau ia punya kekuatan cukup, ia tak perlu takut siapa pun saat kembali ke sekte nanti.

Roar—-

Auman menggema dari dalam ngarai.

Hm?

Zhao Feng langsung melompat keluar dari kolam. Suara itu jelas dari Hiena Bermata Biru Langit.

“Aku periksa.” Zhao Feng menggunakan Teknik Feri Ringan Mengambang dan tiba di pintu gua. Melalui celah, ia melihat pemandangan ngarai. Dari sisi lain ngarai, muncul beberapa sosok manusia.

Manusia!

Zhao Feng dulu senang, lalu hatinya kembali ciut. Hanya Master Bela Diri yang sanggup melawan binatang buas tingkat tinggi. Dengan mata kirinya, ia melihat sekitar tiga li dari gua, ada dua pria dan satu wanita. Usia mereka sekitar tujuh belas atau delapan belas, yang tertua sekitar dua puluh tahun.

Dengan usia segitu, hampir mustahil mereka adalah Master Bela Diri. Dalam bayangan Zhao Feng, para sesepuh sekte sudah berusia tujuh puluh atau delapan puluh tahun.

Tapi Hiena Bermata Biru Langit tampak waspada terhadap mereka. Ketiga orang itu mengenakan pakaian seragam, jelas dari kelompok yang sama. Karena jarak mereka tiga atau empat li, Zhao Feng tak bisa mendengar suara mereka—pendengarannya tak sehebat penglihatannya.

Saat itu, pemuda di depan berkata pelan: “Binatang sialan ini tampaknya punya kecerdasan.”

“Tidak menantang sama sekali.” Pria muda satunya lagi bergumam meremehkan.

“Biarkan aku yang urus.” Gadis itu berkata.

“Baiklah, Adik Yuan. Kemampuan bertarungmu memang masih lemah, kau bahkan tak bisa membunuhnya sekali tebas.” Pemuda di depan tertawa.

......

Kalau Zhao Feng mendengar percakapan itu, ia pasti terkejut. Tak lama kemudian, ia melihat gadis itu berjalan santai menuju binatang buas tingkat tinggi.

Wu~~~

Hiena Bermata Biru Langit menerkam gadis itu.

Ya Tuhan!

Zhao Feng terpaku. Gadis itu pasti mati!

Mata kirinya dipaksa bekerja maksimal. Seluruh dunia seolah melambat puluhan kali lipat.

“Pecah!”

Di matanya, gadis itu melayang ringan. Tangan gioknya menyapu udara pelan, membentuk cahaya biru langit di telapaknya, lalu dilemparkan tepat ke kepala hiena.

Ssss——

Kulit hiena yang lebih keras dari logam dengan mudah terkoyak. Hiena meraung, kepalanya meledak.

Hong—–

Jasadnya ambruk ke tanah.

Zhao Feng terpana. Mata kirinya masih berdenyut kencang. Di dalam ruang hitam pekat matanya, cahaya hijau terbelah menjadi dua sosok. Satu adalah hiena, satu lagi gadis itu.

Kedua sosok itu saling mendekat. Gadis itu hanya menyapu tangan sederhana. Serangannya mengandung pemahaman yang terlalu dalam bagi Zhao Feng, dan membunuh hiena dalam satu pukulan.

Pemandangan di pikirannya diputar ulang berulang kali. Zhao Feng berdiri terpaku seperti dalam trans. Ia begitu fokus sehingga tak sadar ketiga orang itu sudah pergi.

“Adik Yuan, meski lawanmu lemah, kekuatan gerakan tadi lumayan.” Pemuda di depan memuji.

.....

Ketika Zhao Feng membuka mata, ngarai sudah kosong, hanya tersisa jasad Hiena Bermata Biru Langit. Semua yang terjadi tadi seperti mimpi.

Tapi kalau ia membuka mata kirinya, adegan gadis itu membunuh binatang buas tingkat tinggi akan diputar ulang berulang kali...