Bab 33 – Hidup dalam Kematian

Karena bersembunyi di dalam batang pohon, Zhao Feng bisa melihat jelas gerakan pria berbaju abu‑abu, sementara pria itu sama sekali tidak bisa melihatnya.

Zhao Feng tidak langsung menembak. Ia menggunakan mata kirinya untuk menghitung jalur panahnya terlebih dahulu.

Begitu aku menembak, auraku pasti akan tercium oleh dua binatang buas itu... Zhao Feng memaksa dirinya tetap tenang. Ia tidak mau langsung berhadapan dengan dua Macan Tutul Darah Garis Perak begitu pria abu‑abu itu mati.

Pria berbaju abu‑abu masih berjuang menghadapi dua binatang mematikan itu. Di saat bersamaan, ia juga sengaja menyisakan sedikit perhatian untuk berjaga‑jaga terhadap trik licik Zhao Feng.

Zhao Feng tak bisa menahan helaan napas. Orang ini memang pantas disebut elit. Dalam situasi segenting ini, dia masih bisa tetap waspada.

Hong———–

Tiba‑tiba, tanah di bawah mereka sedikit bergetar, seolah ada makhluk raksasa yang sedang bergerak mendekat.

Si!

Dua Macan Tutul Darah Garis Perak yang kekuatannya berada di puncak peringkat lima Jalur Bela Diri itu serempak menggigil dan menghentikan serangan mereka.

Roar!

Sebuah auman mengerikan menggema, menjangkau radius belasan li. Tak terhitung banyaknya binatang liar, bahkan sebagian binatang buas, langsung gemetaran hanya karena mendengar suara itu.

Makhluk apa itu!? Zhao Feng merasa gendang telinganya bergetar. Hanya dari suaranya saja, tubuhnya sudah terasa tak nyaman.

Sial... Pria berbaju abu‑abu tampak menyadari sesuatu. Wajahnya seketika pucat. Pengetahuannya tentang Hutan Awan Langit jauh lebih luas daripada Zhao Feng.

Itu adalah... Dengan mata kirinya, Zhao Feng melihat seekor Harimau Bertaring Pedang Bersayap Ganda berwarna ungu kehitaman, tinggi tujuh sampai delapan meter, panjang puluhan meter, seperti sebuah bukit kecil yang bergerak. Hanya ukurannya saja sudah cukup untuk membuat orang gemetar.

Dibandingkan panjang tubuhnya, Raja Harimau Kepala Hijau tidak ada apa‑apanya—hanya seperti bayi. Yang paling menakutkan justru sepasang sayap hitam legam di punggungnya, memberinya kemampuan untuk terbang.

Hong—-

Pohon‑pohon remuk berkeping‑keping setiap kali Harimau Bertaring Pedang Bersayap Ganda itu lewat.

“Harimau Bertaring Pedang Bersayap Ganda... Binatang buas tingkat tinggi. Kekuatannya sekitar peringkat delapan Jalur Bela Diri!” Tubuh pria berbaju abu‑abu bergetar ketakutan.

Aura binatang buas tingkat tinggi membuat orang secara naluriah ingin berlutut.

Kaki Zhao Feng tanpa sadar ikut bergetar. Di bawah tekanan aura itu, ia bahkan sulit mengendalikan tubuhnya sendiri.

Roar!

Auman sang harimau kembali bergema ketika ia menerkam ke arah dua Macan Tutul Darah Garis Perak dan pria berbaju abu‑abu.

“Tolong aku...” Pria berbaju abu‑abu berusaha menahan serangan dan berteriak putus asa.

Crack!

Harimau Bertaring Pedang Bersayap Ganda membuka mulutnya lebar-lebar dan menelan salah satu Macan Tutul Darah Garis Perak hidup‑hidup. Pemandangan itu membuat hati Zhao Feng membeku. Ia bahkan sempat merasa harimau itu sudah menyadari keberadaannya.

Setelah menelan satu Macan Tutul Darah Garis Perak, mata ungu kehitaman harimau itu berputar santai dan melirik sekilas ke arah tempat Zhao Feng bersembunyi.

Apa!? Tubuh Zhao Feng mendadak terasa sedingin es.

Begitu binatang buas mencapai tingkat tinggi, mereka sama sekali tidak bisa diremehkan. Pernahkah kau melihat harimau bersayap sebesar gunung kecil?

Lari! Lari secepat mungkin... Kalau aku tidak lari sekarang, aku tidak akan punya kesempatan lagi. Hasrat bertahan hidup Zhao Feng melonjak. Di bawah tekanan menakutkan itu, ia mengerahkan semua energinya pada mata kiri. Mata kiri itu membantunya memaksa diri untuk tenang. Dari sana menyebar panas halus yang merambat ke seluruh tubuhnya.

Rasa takutnya perlahan berkurang.

Lari! Tubuh Zhao Feng berkelebat seperti bayangan, melesat menuju sebuah sudut buta. Namun, ia masih bisa merasakan aura mematikan menekan dari belakang.

Crack!

Jeritan terdengar dari belakang. Macan Tutul Darah Garis Perak yang satunya lagi juga tewas. Dalam waktu singkat, Harimau Bertaring Pedang Bersayap Ganda telah membunuh dua binatang buas puncak peringkat lima. Hanya tersisa pria berbaju abu‑abu di sekitar situ.

Lari! Pria berbaju abu‑abu berlari kalut ke arah lain dengan putus asa.

Harimau Bertaring Pedang Bersayap Ganda mengunyah mangsanya dengan santai, lalu “perlahan” dan “santai” mengejar pria itu. Meski terlihat lamban, jarak keduanya terus menyempit. Pria berbaju abu‑abu memiliki teknik gerak tingkat tinggi yang sudah ia latih sampai level tinggi. Dalam keputusasaan, kecepatannya bahkan bisa melampaui Zhao Feng satu setengah kali lipat.

Di sisi lain, kecepatan Zhao Feng juga meledak karena rasa takut akan kematian. Teknik Feri Ringan Mengambangnya terasa makin halus dan ringan.

“Kultivasiku sudah mencapai puncak peringkat empat...” Zhao Feng sempat merasakan lonjakan kultivasi di dalam tubuhnya, tetapi ia sama sekali tidak merasa senang. Pendengaran dan penciuman Harimau Bertaring Pedang Bersayap Ganda sangat tajam. Sekalipun seseorang lari sejauh belasan li, ia tetap bisa ditemukan.

Pada saat yang sama, seruan menggema dari arah belakang.

“Te-tebasan Bulan Surgawi!”

Pria berbaju abu‑abu mengeluarkan serangan terakhirnya, menyadari bahwa kematian sudah menanti. Tebasan itu mengandung kekuatan yang mencapai tingkat puncak. Bukan hanya itu, pada momen putus asa itu, kultivasinya meledak menembus peringkat enam.

Shua!

Tebasan putus asa yang sanggup membunuh hampir semua kultivator peringkat enam itu mendarat telak di tubuh Harimau Bertaring Pedang Bersayap Ganda.

Roar!

Harimau itu membuka mulut dan menelan pria berbaju abu‑abu beserta senjatanya dalam satu kali lahap. Sedangkan Tebasan Bulan Surgawi yang begitu mengerikan tadi hanya meninggalkan luka berdarah sedalam setengah inci di tubuh harimau itu. Untuk makhluk sebesar itu, luka semacam itu tidak lebih dari garukan kecil.

Begitu pria berbaju abu‑abu mati, Zhao Feng merasa dirinya diselimuti bayangan maut... Target berikutnya jelas‑jelas adalah dirinya!

Untungnya, jarak di antara mereka masih cukup jauh, dan harimau itu hanya mengejar dengan santai. Dalam perjalanan, Harimau Bertaring Pedang Bersayap Ganda bahkan sempat menelan beberapa binatang liar dan buas lain yang kebetulan berada di jalannya.

Zhao Feng sempat berharap, kalau harimau itu sudah kenyang, mungkin ia akan dibiarkan pergi. Tapi nyatanya, Harimau Bertaring Pedang Bersayap Ganda seolah hanya sedang bermain-main dengannya, terus mengejar dari belakang, pelan tapi pasti.

“Keparat!” Zhao Feng menggeram pelan sambil menggunakan mata kirinya untuk mencari jalur hidup.

Tiba‑tiba, ia melihat sebuah sungai kecil di sisi kiri. Sungai itu mengalir menuju sebuah ngarai.

Zhao Feng menemukan sebuah gua dalam di dalam ngarai itu, sekitar sepuluh li jauhnya. Dari ukurannya, jelas Harimau Bertaring Pedang Bersayap Ganda tidak mungkin muat masuk. Tanpa ragu, Zhao Feng mengubah arah dan berlari mengikuti aliran sungai.

Teng! Teng! Teng....

Telapak kaki Zhao Feng mendarat ringan di atas permukaan air saat ia menyeberangi sungai. Teknik Feri Ringan Mengambang-nya sudah dilatih sampai tingkat di mana berjalan di atas air bukan hal sulit lagi.

Hu! Hu!

Harimau Bertaring Pedang Bersayap Ganda mengepakkan sayapnya dan menerkam ke arah Zhao Feng.

Lari! Zhao Feng menembus aliran air dan melesat lurus menuju gua.

Harimau itu secara teknis bukan binatang buas tipe terbang, jadi kecepatan terbangnya tidak terlalu tinggi. Ditambah lagi perutnya yang kenyang, kecepatannya berkurang. Namun, ia tetap saja mengejar Zhao Feng tanpa henti.

Gua itu makin lama makin dekat.

Sepuluh li... Sembilan li... Delapan li...

Tepat ketika jarak tinggal satu sampai dua li, Zhao Feng merasakan aura dingin dan gelap yang menusuk tulang.

Hu!

Aura itu datang dari kedalaman ngarai!

Si~

Suara aneh itu membuat jantung Zhao Feng bergetar. Harimau di belakangnya pun ikut ragu, jelas ia juga waspada terhadap aura tersebut.

Hu~Long~

Mendadak, getaran keras datang dari dalam ngarai. Seekor ular piton raksasa berwarna merah darah, dengan panjang puluhan meter, merayap keluar dari dalam gua. Aura yang dipancarkan piton ini tidak kalah mengerikan dari harimau.

“Ah...” Tubuh Zhao Feng menegang. Di depan ada piton, di belakang harimau. Situasi ini bahkan lebih buruk dari sebelumnya!

Untungnya, perhatian piton itu pertama‑tama tertuju pada Harimau Bertaring Pedang Bersayap Ganda.

Kedua makhluk buas itu saling berhadapan. Harimau bersayap mengaum di udara, seolah menunjukkan kekuasaannya. Piton merah darah itu mendesis marah. Ini adalah wilayahnya! Sedangkan Zhao Feng, makhluk kecil yang lemah ini, diabaikan begitu saja.

Beberapa saat kemudian, harimau bersayap kehilangan kesabaran dan menerkam ke arah piton.

Sou—-

Piton itu juga melompat menerjang ke arah harimau. Dalam sekejap, dua binatang buas tingkat tinggi itu saling menerkam. Tanah bergetar hebat di area pertarungan mereka.

Zhao Feng dengan hati-hati menyembunyikan auranya dan perlahan bergerak menuju mulut gua.

Si! Roar!

Tiba-tiba kedua binatang itu saling menggigit, darah berceceran, adegan itu membuat jantung Zhao Feng menciut.

Beberapa saat kemudian, gerakan mereka mulai melambat.

Setengah jam berlalu. Ngarai itu akhirnya tenggelam dalam keheningan yang mencekam. Zhao Feng menghembuskan napas panjang lalu pelan‑pelan mendekati tubuh kedua binatang buas itu. Dengan mata kirinya, ia memastikan keduanya benar‑benar sudah mati.

Zhao Feng menghela napas saat berdiri di depan dua tubuh raksasa sebesar bukit kecil. Mustahil membawanya kembali ke Kota Bulu Matahari.

Tiba‑tiba, seberkas cahaya dingin menarik perhatiannya.

Yi!

Zhao Feng berjongkok dan menarik sebilah pisau melengkung dari tubuh harimau. Pisau melengkung ini adalah senjata milik pria berbaju abu‑abu tadi. Ujungnya masih tajam dan dingin.

Roar~

Suara raungan mulai bermunculan dari berbagai penjuru. Binatang buas dan liar di sekitar mulai memanas. Dengan mata kirinya, Zhao Feng memindai area sekitar, dan yang ia lihat membuatnya terkejut.

Ada lebih dari tiga puluh binatang buas setara peringkat enam Jalur Bela Diri yang sedang bergerak mendekat.

Tidak beres. Jasad dua binatang buas tingkat tinggi ini pasti menarik perhatian binatang-binatang lain. Zhao Feng segera mencabut pisau melengkung itu dan bergegas melarikan diri ke dalam gua milik piton merah darah...